호주의 한 아마추어 채굴업자가 금 2.6kg이 담긴 돌덩어리를 발견했다고 28일(현지시간) 호주 ABC 방송 등 현지 외신이 보도했다. 발견된 금 속 돌덩어리는 약 24만 호주달러(약 2억805만원) 상당으로 추정된다.

남성은 호주 빅토리아주 멜버른 북서쪽 일명 '골든 트라이앵글' 지역에서 저가 금속탐지기로 채굴 작업 중 이를 발견했다. 그는 빅토리아주 질롱의 금 평가업체 럭키 스트라이크에 방문해 4.6kg 무게의 돌덩어리 안에 금이 들어있다고 밝혔다. 업체 주인 대런 캠프씨가 확인한 결과 4.6㎏인 돌덩어리에는 약 2.6㎏의 금이 섞여 있었다.

빅토리아주는 19세기 대규모 금광이 발견되어 유럽인의 '골드러시' 덕분에 발전한 지역으로, 당시 이 지역에서 채굴된 금은 약 8천만 온스(약 2267톤)에 달했다. 현재 빅토리아주 지질조사국은 중북부 금광에 아직 7500만 온스(약 2216t) 정도의 금이 매장돼 있다고 보고 있다.

때문에 아마추어 채굴업자나 관광객들이 금속 탐지기를 들고 찾는 경우가 많으며, 빅토리아주에서는 약 26호주달러(약 2만2600원)만 내면 금광 탐사권을 얻을 수 있다. 이와 같은 발견은 아마추어 채굴업자들에게 희소식이 되기도 한다.