2021년 1월 북부 앨버타 조종사와 그의 아내, 두 딸이 사망한 헬리콥터 추락 사고는 야간 비행을 위한 기상 조건을 평가할 때 조종사가 의사 결정을 내린 결과라고 조사가 밝혔습니다.

캐나다 교통안전위원회(TSB)는 "조사 결과 비행 중 기상에 대한 부정확한 평가로 인해 예정된 비행의 기상 조건이 야간 VFR 비행에 필요한 제한보다 낮을 때 조종사가 출발하기로 결정했다"고 밝혔다. 수요일 보도 자료에서 말했다.

알버타 북서부의 그랜드 프레리 근처에 있는 작은 농업 공동체인 DeBolt에서 온 가족 4명은 새해 오후에 북쪽으로 약 55km 떨어진 작은 마을인 Eaglesham 근처의 가족 농장을 방문했습니다. 

TSB는 보고서에서 조종사 웨이드 발리스키(45)가 그날 저녁 야간 VFR(시각 비행 규칙) 비행에 짧은 비행을 위한 기상 조건이 허용 가능하다는 부정확한 결론을 내렸다고 말했습니다.

오후 7시 41분 이륙한 지 8분도 채 되지 않아 Robinson R44 Raven II 헬리콥터가 약 20km 떨어진 들판에 충돌하여 화염에 휩싸였습니다.

조종사와 그의 아내 오브리 발리스키(37), 딸 주얼(8), 플뢰르(2) 등 탑승자 4명이 모두 숨졌다. 다른 세 명의 나이 많은 어린이는 비행기에 탑승하지 않았습니다.

수사관들은 Balisky가 이륙 직후 악화되는 날씨와 좋지 않은 시야에 직면했다고 생각합니다. 밤과 구름에 의해 제한된 시각적 신호로 인해 그들은 Balisky가 빠르게 공간적으로 방향 감각을 상실하고 지면과 관련된 헬리콥터의 속도나 고도를 결정할 수 없다고 믿습니다. 

보고서에 따르면 비행을 위한 기상 조건은 다양한 출처에서 얻을 수 있지만 치명적인 비행 전에 Balisky가 어떤 출처를 사용했는지 결정할 수는 없었습니다. 

그날, Grande Prairie(DeBolt에 가장 가까운 보고 지점) 및 Peace River(Eaglesham에 가장 가까운)에 대한 비행장의 정기 기상 보고서에서 보고한 가시성과 천장은 VFR 야간 비행에 허용되는 것으로 인용되었습니다.

그러나 제안된 비행에 대한 그래픽 영역 예측은 VFR 최소값 미만의 가시성을 나타냈습니다. 이 정보는 Nav Canada 비행 정보 센터에 전화하여 액세스할 수 있다고 보고서는 말합니다.

수사관들은 Balisky가 그러한 조치를 취했다는 기록을 찾지 못했습니다.